Автомобиль в рассрочку, а точнее, предоставление беспроцентной рассрочки на покупку автомобиля впервые было предложено американскими автопроизводителями в начале 80-х годов прошлого века и с тех пор этот способ покупки автомобиля завоевал огромную популярность во всем мире.
Началом этого стало применение в 70-х годах одной из известных автомобильных компаний такого приема, как частичное возмещение покупателю затрат после покупки автомобиля. В 80-х этот прием был доведен до совершенства. Итогом этой маркетинговой активности, с помощью которой компании удалось потеснить своих конкурентов, оказалась первая в истории автомобильной индустрии беспроцентная ссуда при покупке нового автомобиля - автомобиль в рассрочку.

Беспроцентный кредит на самом деле — это умный ход. Он окупается не только комиссией за открытие счёта и комиссией за его ведение. Скажем, банк выдает кредит на 50 % от стоимости машины, а страховать автомобиль в любом случае требует на полную стоимость. Таким образом, половина страховой премии пойдет в качестве агентского вознаграждения банку. Кроме того, беспроцентный кредит — это инициатива не только банков, но и автосалонов, преследующих цель продать определённые модели.

\"Условия программы фактически зависят от \"отката\" салона банку\", - заметил на условиях анонимности топ-менеджер одного из дилерских центров. Под словом \"откат\" в данном случае подразумевалось следующее: сколько салон готов заплатить банку за то, чтобы предоставить 0% годовых для клиента. Для клиента автомобиля в рассрочку в любом случае бесплатна, тогда как стоимость банковского интереса оплачивается самим дилером в рамках специального соглашения с банком.

По законодательству беспроцентного кредита быть не может, так как в этом случав у заёмщика возникает материальная выгода, подлежащая налогообложению. Поэтому для того чтобы предоставить покупателю беспроцентный кредит, используются следующие схемы. Факторинговая схема: автосалон переуступает право требования на сумму задолженности банку, за что платит банку комиссию, которая как раз и покрывает проценты, указанные в договоре. Договор заключается по ставке, предусмотренной банком, однако сумму «переплаты» за кредит компенсирует банку сам автосалон (для автосалона такой вариант равнозначен продаже клиенту машины со скидкой). В обоих случаях кредит для клиента фактически является беспроцентным.