Если потенциальный заемщик планирует получить кредит на крупную сумму, то позаботиться о наличии гарантий возврата долга он должен заранее. На сегодняшний день залог является лучшим средством обеспечения займа, позволяющим получить кредит на максимально выгодных условиях.

Залоговым кредитом принято называть заем, который обеспечен имуществом. Как правило, имуществом является принадлежащая кредитополучателю дорогостоящая собственность – обычно это либо недвижимость, либо автомобиль. Впрочем, для получения кредита с залогом, порой могут «сгодится» антикварные, ювелирные или меховые изделия. Размер доступного кредита во многом зависит от оценочной стоимости предмета залога, а также от того, насколько легко его будет реализовать в случае необходимости (нарушении условий договора). В среднем, заемщикам доступно около 40-60 процентов от стоимости имущества, сданного в залог. Причем, при оформлении залогового кредита в банке, заемщика ожидают дополнительные расходы на страхование. Однако банковское залоговое кредитование имеет и преимущества, в отличие от «ломбардного» типа кредитования залогодатель может продолжать пользоваться предметом залога, т.е. ездить на заложенном авто или жить в заложенной квартире. Единственным недостатком является то, что заложенное имуществом будет невозможно продать, разумеется, лишь до тех пор, пока не будет выплачен долг. Выше перечислены условия обычных залоговых займов, однако встречаются и необычные залоговые кредиты на рынке кредитования.
Действительно, встречаются и необычные залоговые кредиты на кредитном рынке, в качестве залога при оформлении которых принимаются нестандартные предметы. Так, например, в разное время залогом являлись или предлагались клиентами, в качестве оного: домашние питомцы, страусиные яйца (заявленные как товар в обороте), права на вылов рыбы в Тихом океане, крупный рогатый скот и многое другое. Однако, пожалуй, самым странным предложением на рынке залогового кредитования является предложение одной из зарубежных компаний, предлагающих кредиты, предметом залога в которых является душа человека. Причем, подобные кредиты действительно существуют. В Латвийской компании стоимость души, в среднем, составляет от 100 до 1000 долларов.