Дебетовые банковские карты предназначены для получения наличных в банковских автоматах или покупки товаров с расчетом через электронные терминалы. Количество банкоматов и терминалов, с помощью которых такими картами можно расплатиться за товары или услуги, в мире достаточно велико и продолжает расти. Дебетовые карты самые демократичные – тарифы на их выдачу и обслуживание наиболее низкие. Главное отличие дебетовой банковской карты от кредитной заключается в том, что владелец дебетовой карты может использовать только свои средства, которые находятся на карточном счету (исключением является овердрафт, который присваивается по отдельному соглашению только на зарплатные карты). А пользователь кредитной картой получает кредитный лимит, то есть при расчетах может пользоваться не только своими средствами, но и «брать в долг» у банка в пределах установленного лимита. Наиболее распространенными дебетовыми картами являются карты Maestro и VISA Electron.
Один из недостатков дебетовой карты – это необходимость электронной авторизации (подтверждение из банка) для любой сделки (снятие наличных, покупка в магазине). В случае если по каким-либо причинам связь с банком, выдавшим карту, не может быть осуществлена, в проведении сделки будет отказано.
С помощью дебетовой карты нельзя забронировать отель или взять напрокат автомобиль, а также расплатиться в тех местах торговли и сервиса, где принимаются только кредитные карты.
Дебетовые карты не принимаются к оплате в интернет-магазинах.