Документарный аккредитив — это обязательство со стороны банка, открывшего аккредитив (банк-эмитент), предоставить согласованную сумму в распоряжение продавца от имени покупателя в соответствии со строго определенными условиями. Существуют различные формы аккредитивов, и они отличаются размером гарантийного обеспечения и возможными рисками.
• Отзывный аккредитив может быть изменен или аннулирован банком-эмитентом в любое время до тех пор, пока банк-эмитент или его банк-корреспондент не произвели платеж по документам. В большинстве случаев это происходит по указанию импортера без предварительного уведомления партнера по сделке. Таким образом, отзывный аккредитив не образует никакого правового платежного обязательства банка. Как правило, отзывный аккредитив не предоставляет бенефициару (лицу, в чью пользу банк-эмитент открывает аккредитив) достаточного обеспечения. Он никогда не подтверждается банком-корреспондентом и может применяться лишь в деловых отношениях между партнерами, которые известны друг другу как заслуживающие взаимного доверия.
• Для изменения или аннулирования условий безотзывного аккредитива требуется согласие, как бенефициара, так и ответственных банков. Безотзывный аккредитив дает бенефициару высокую степень уверенности в том, что его поставки или услуги будут оплачены, как только он выполнит условия аккредитива.
Если продавец желает изменить или аннулировать отдельные условия аккредитива, он должен потребовать, чтобы покупателем было отдано соответствующее поручение банку-эмитенту. Об открытии безотзывного аккредитива бенефициару, в большинстве случаев, сообщает банк-корреспондент.
Наиболее надежной формой аккредитива для экспортера является безотзывный подтвержденный аккредитив, когда авизующий банк (извещающий об открытии) принимает на себя обязательство по платежу независимо от обязательства банка-эмитента. При безотзывном неподтвержденном аккредитиве банк-корреспондент лишь авизует бенефициару открытие аккредитива. Такой аккредитив целесообразен только в том случае, когда политический риск и риск при переводе средств незначительны.
• Для совершения сделок в международной транзитной торговле может быть использован переводной аккредитив. Он позволяет торговому посреднику передать свое право на получение средств по аккредитиву клиента какому-либо поставщику, тем самым, позволяя ему оформлять сделки с ограниченным использованием собственных средств. Получив уведомление об открытии в его пользу аккредитива, посредник может поручить банку перевести аккредитив на своего поставщика (второго бенефициара). Аккредитив можно переводить лишь один раз.