Un montant et plusieurs flux
La valeur future répond à la question de savoir ce que devient un montant ou une suite de versements à une date commune selon un scénario donné. Dans un modèle pédagogique à montant unique, il s’agit de l’argent initial multiplié par un facteur d’accumulation. Avec plusieurs versements, chaque flux est pris en compte pendant sa propre durée.
Dates et hypothèses
Par exemple, un versement tardif participe à moins de calculs qu’un versement précoce. Ainsi, un même total versé ne produit pas nécessairement le même solde futur. Il faut d’abord définir les dates, le taux par période, le moment des versements et des calculs, les frais et les conditions de réinvestissement.
La valeur future n’est pas le bénéfice
Investor.gov distingue le montant initial, les versements, la durée et la fréquence de capitalisation dans son calculateur.[1](#source-savx-compound) Ce sont des paramètres pédagogiques, et non la confirmation d’un revenu futur. La valeur future n’est pas égale au bénéfice : elle comprend aussi l’argent apporté par l’épargnant. Elle ne peut pas non plus être assimilée au pouvoir d’achat actuel sans définir séparément la base des prix.